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房间里只剩下丽妃和钟夫人二人。
尽管听到脚步声，此后又听闻小拧子与丽妃的应答，钟夫人仍旧没有侧目看上一眼，此时的她哀莫大于心死，对任何事都提不起兴趣。
丽妃走过去，四下转了转，道：“这里环境倒是不错，若是可以在这里安安静静过一辈子，没什么人打扰的话，算得上是所有女人的期望吧。”
这话仍旧没引到钟夫人的注意，就好像根本没听到有人说话一样，但即便如此也没让丽妃生出情绪上的变化。
对于丽妃来说，应付女人她还是有一些心得的，反倒在对付男人上她显得耐心不足，尤其是在跟沈溪斗智斗勇遭遇连续失败后。
丽妃走到梳妆台前，看了看上面摆放的东西，随手拿起几件金银首饰看了看，道：“挺不错的，都是宫中技艺精湛的手工匠人打造，市面上可不常见。”
钟夫人像还是没听到，目光呆滞，神色木然，要不是身体轻微颤动，几乎跟死人差不多。
丽妃笑了笑，道：“也不知你是姐姐还是妹妹，真是好福气啊，能把陛下迷得神魂颠倒，自古以来有这本事的有几人？怕是只有那些名流千古如貂蝉、西施、杨贵妃、赵飞燕等女人，才有这般造诣。”
“既来之则安之，到了这里，你该知道有什么结果，要么死，要么屈从，这么浑浑噩噩过日子，简直比死还要难受。”
还是没有任何回应，但丽妃并不在意，因为她的目的本来就不是劝说钟夫人回头，如果可以选择的话，更希望钟夫人自我了断，但不能死在她眼前，最好是在她走后，钟夫人便在一个合适的时间段选择自杀，这样她就不用担心回头这个女人会威胁到自己的地位。
丽妃道：“按照规矩，我只能将陛下说过的话，转告给你听……陛下说了，若你接受他，会接你进宫，让你成为贵妃，甚至当皇后也不是不可以，将来你的孩子或许会成为大明的太子，你也就是大明国母。”
钟夫人不为所动，甚至闭上眼，这种话她根本不会采信，哪怕是真的，对心如止水的她也没什么影响。
“当然，有些话或许陛下没说，但也要告诉你，比如说如果你迟迟不肯就范的话，那陛下可能会杀掉你的娘家人，有多少算多少，先将他们下到天牢，好好折磨，目的仅仅是劝你回头。”
“到时候，估摸以你的性格，要么选择去死，要么就是忍气吞声答应下来，就此成为行尸走肉……为了娘家人，你完全可以不把自己当人看，屈辱地过完余生。”
丽妃说得很透彻，好像她曾经历过这种痛苦一样。
钟夫人即便没用心倾听，但眉头还是不由稍微皱了下，显然她还很在意自己家族和夫家剩下人的安危，心地善良的她不想害人。
丽妃道：“你现在一定会想，自己死了比活着更好？但你是否想过要寻仇呢？仇恨虽然是皇上给你的，但未必是皇上一人所为，比如说钱宁，又比如说江彬，还有那些将你们全家逼上绝路之人，那些地方官，让他们生不如死……有时候只是想想也觉得很兴奋呢！”
这会儿丽妃已懒得去看钟夫人，更像是在讲述一个她自己曾经经历过的故事。
丽妃转过身，仰头看着屋顶：“曾经，我跟你一样，是一个大家闺秀，无论我的娘家，还是夫族，都是名门望族，我的公丈，就是我丈夫的父亲，乃朝中大员，治理一方也算有所建树，我衣食无忧，有自己的孩子，过着安定富足的生活，但有一天，一个恶魔的出现打断了我平静的人生。”
钟夫人依然不为所动，但她耳朵却已不知不觉支棱起来，显然是在用心倾听，她想知道这女人是否跟自己同病相怜，因为丽妃说的很多事，都能引发她的共鸣。
丽妃道：“那个男人可以说是天下间被世人称颂最多的年轻俊杰，那么优秀，让人觉得不可思议，我很希望得到他的欣赏……你说我下贱也好，或者说我太过无知也罢，总归我不想过平静的生活，我希望有所改变，而他却是能带给我改变之人。”
“那是你咎由自取。”钟夫人突然开口了，声音平和，评价却一针见血，已然忍不住跟丽妃争论起来。
因为钟夫人本来也不是个喜欢服软的女人，长久当家，甚至整个钟家的生意都是靠她来打理，她也算是女强人，而正是因为她这种性格，才更得朱厚照欣赏。
丽妃冷笑道：“或许吧，我说过，我不介意你对我的贬损评价，我本来就是咎由自取，我从未否认过，但我没想到，我会害了我的夫族，他们受我连累，那个被世人称为天下间最有本事的人，赶尽杀绝，使得夫家阖家遭难，最后还是靠我自己，才拯救了整个家族，但我……却已无颜再出现，就好像世间从来都没有我这么个人。”
钟夫人这次不再答话，闭上眼睛，没有跟丽妃有任何眼神上的交流。
丽妃道：“我没脸说自己是可怜人，但我却并不打算就此当一个庸碌之辈，我的仇人给过我忏悔的机会，让我回去当一个普通妇人，继续陪着丈夫和孩子过下半生，但我没有这样选择，他们当我死了最好，我可以用第二个身份活着，完成自己复仇的使命。”
钟夫人摇摇头：“你是在为仇恨而活，我跟你不同，我宁愿死。”
丽妃道：“你觉得我是来劝说你回头的吗？不不不，大错特错！你的出现，让我感受到了危险，因为我用自己的色相，还有权谋手段，接近陛下，让他为我撑腰，同时过上富足的生活，甚至实现我的野心和抱负，但你的出现让我意识到，我从来就是一个替代品，是你的影子，当时正是因为陛下得不到你，才会看上性格跟你相仿的我。”
钟夫人非常好奇，终于忍不住睁开眼，回头看向丽妃。
这算是“情敌”间第一次见面，钟夫人并没有屈服的打算，但她想见识一下眼前的女人究竟什么地方跟她相像。
丽妃也在看钟夫人。
等二人视线在空中碰撞，均从对方的目光中找到一种似曾相识的感觉，但显然二人并不认识，她们就好像每次对着镜子看自己，对方的身上的确有一些自己的影子。
丽妃惊讶地摇了摇头：“真没想到，你会跟我如此相似，你现在明白为何我会得到陛下垂青了吧？”
钟夫人站起身，走到丽妃面前站定，二人身高相仿，气质也像是一个模子里雕刻出来的，丽妃抬头挺胸，想跟钟夫人好好比一比，在她看来，天下间所有的女人都不可能拥有自己的气度，但等她跟钟夫人站在一起后，才发现自己竟然有所逊色。
钟夫人道：“看起来你确实很不错，能得到皇帝的宠幸，也算福缘深厚，你应该珍惜这种福分，结束你的那些痴心妄想，更不能用你的想法来左右我。”
丽妃冷笑不已：“我只是想告诉我，我恨你，我想让你死，最好是下地狱，这样就不会有人跟我竞争，但我不会杀你，因为我没那资格，毕竟是陛下看上你，让你有机会拿到别的女人一辈子都求不到的凤冠，但终归有一天那个多情的皇帝会厌倦你，因为你始终是个女人，红颜易老，没有任何男人会对一个女人永远痴情，哪怕她曾拥有绝代风华，也不可能。”
钟夫人没有再回避，二人仍旧对视。
这是两个女人间的角力，似乎都想要将对方比下去，但其实这只是丽妃的一厢情愿，因为钟夫人根本没有与谁比较的意思，只是站在那儿，而只是丽妃则一直拼命想证明自己比眼前的女人更好。
丽妃道：“你知道那个改变我的男人是谁吗？”
钟夫人摇头道：“你的故事，我不想听，虽然我们有很多相似之处，但在最起码的礼义廉耻上，你我不同，我宁可过一个小女人的生活，而你却不一样，喜欢追求虚无缥缈的权力，那不该是女人想拥有的东西。”
“呵呵。”
丽妃笑道，“你说得轻巧，当你拥有大权，可以将生杀予夺掌握在手上，你会不动心？大好河山，甚至可以为你的喜怒哀乐而变色，你希望怎样便怎样，皇帝给了你权力，你也未必一辈子要为这一个男人效忠，你是你，你心中只会有无比的豪情壮志，作何要为了曾经的过往而断掉那一份野心？”
说到最后，丽妃的脸色变得狰狞起来，钟夫人看到后一阵发怵。
“疯女人。”
钟夫人转过身，不想再看她。
丽妃道：“我之所以眼巴巴跑来跟你说这些，不过是因为陛下命令我来劝你，但我并不想劝，因为你是我的敌人，而我只是你的影子，只有把本体除掉，我这个影子才不用以傀儡的身份而存活……我前来只是想让皇帝知道，我曾为了他的心愿做过努力，以后你的生死跟我无关。”
“那你走吧。”钟夫人道。
丽妃笑了笑：“那个改变我的男人，是沈之厚，这个名字你应该听说过吧？”
钟夫人身体略微颤抖一下，别人不知道，但她却很清楚，当年正是沈溪将她和家人送走。
丽妃从钟夫人的反应，立即意识到什么，大声道：“你以为沈之厚是个圣人吗？他不是，他是这天下间最有野心之人，任何女人在他手上不过是工具，你跟我一样。”
“我不认识他。”钟夫人道。
丽妃冷笑道：“除了他，当年还有谁有本事将你送走？你跟他根本是认识的，甚至你还将他当作是可以拯救你的人，但当初就是他害了我，让我背负如今的苦难！”
当丽妃提到沈溪的名字，钟夫人脸上带着几分气恼。
要是丽妃说的别的事，她或许有几分相信，觉得这女人因为太过自负加上做了很多错事，属于咎由自取，但丽妃说这件事跟沈溪有关，钟夫人就嗤之以鼻了，因为她心中仅存的有人可以救自己出去的似乎只有沈溪，这是她最后的希望。
她不允许丽妃将她仅有的生路给堵上。
丽妃脸上带着得意的笑容：“怎么，被我说中心事，不相信？或许在你们这些人眼里，沈之厚完美无缺，但只有我才知道，他就是个普通人，甚至是有着七情六欲的男人，当初因为我得罪他，他便当众杖打，甚至强行侮辱我，而朝廷没有审查他的罪行，反而将我的夫家落罪！”
丽妃所说，正是当初南宁知府高集的案子，这个案子可说轰动一时，但最后朝廷审查后才发现是高家人无中生有。
钟夫人也知道一些民间传说，素来关于沈溪的话题，在民间都会引发高度关注，她自然也不会例外。
钟夫人惊讶地问道：“你……是当初诬陷沈大人的高宁氏？”
丽妃道：“请你注意自己的用词，什么诬陷，我从来就没有诬陷他，是他玷污了我，这点我可以对天发誓，若有说谎我不得好死！”
听到这话，钟夫人皱眉，她望着丽妃笃定的神色，显然不像是虚言，而且连毒誓都发了，在这时代没有哪个女人会为了这个发毒誓。
“你也不想想，事情过去那么多年，我有必要骗你吗？”
丽妃继续说道，“我另外一层身份，只有你跟沈之厚才知道。我现在是陛下身边得宠的女人，在这里我享尽荣华富贵，这一切都是拜沈之厚所赐，他毁掉了我的人生，我的家族因为他而蒙羞，别人都以为我死了，对着我的灵牌指指点点，以为我是个贱女人，但到底是谁害了我？”
钟夫人摇头：“沈大人不会是这种人，你简直是信口开河。”
丽妃笑了笑道：“所以说，这世上人都有层伪善的面具，往往最能骗人……还是那句话，我曾跟你一样，死都不怕，有什么必要隐瞒你？而且现在就算我在这说了，也没人会为我证明，沈之厚的确玷污过我，这点连他自己都无法否认！”
此时丽妃说话非常笃定，因为她说的也算是一个“事实”，从某种程度上来说，沈溪的确害了她，甚至对她“始乱终弃”，但这一切的根源都在她自己身上。
不错，沈溪的确“玷污”过她，只是在关键的时间点这个问题上，丽妃故意混淆，让钟夫人以为沈溪从最初便害了她。
钟夫人继续摇头，还是难以置信，但似乎眼前这个女人根本没必要编造谎话来欺骗她，这让她很纠结。
丽妃道：“以前的身份，已离我远去，我已不再是那个苦命的女人，或许我还应该感谢沈之厚，是他让我得到了现在的机会，让我可以染指权力，你说我是咎由自取，我并不否认，若当初不是心中的执念，也不会出现现在的结果！”
当丽妃看着床榻，似乎真情流露地说出这番话时，钟夫人的世界观颠覆了。
丽妃叹息道：“或许在你心目中，那是个帮助你，拯救你于水火之中的好人，你从他身上看到了希望，但你是否有想过，如果他真心帮你的话，何至于要将你送去辽东，让你和家人在苦寒之地生存？你可有想过，你的家族之人并非死于陛下派去人的追捕，而是死于沈之厚的谋害？除了沈之厚外，谁能对你的藏身之地了如指掌？”
钟夫人的脸色很难看，丽妃说的话对她内心带来的震撼太大，以前她从来没想过沈溪会是幕后黑手这个可能。
但在经丽妃分析后，虽然她内心仍旧不信，但那信任无形中却打了折扣，正如丽妃所说，沈溪才是掌控她命运的人，而非皇帝。
丽妃道：“我到了京城后，我才逐渐意识到，其实我就是沈之厚安排的棋子，他将我毁了，再通过另外的方式送进豹房，成为少年皇帝的玩物，看起来我是得到了梦寐以求的荣华富贵，还有权力，但其实我不过是个傀儡……而你跟我的情况一样，也被他利用了，只是我明白过来，而你懵然未知罢了！”
“够了！”
钟夫人几乎是嘶吼道，“你这个不知廉耻的女人，你说的话，谁会相信？”
丽妃冷笑道：“尽管骂吧，你在这里没几天好日子过了，陛下现在还会有耐性，但他何曾有那么好的脾气？要么你自我了断，否则坚持的结果，就是陛下会采用一些非常规手段，逼迫你屈服，就算你想自我了断也没那么容易，而你的娘家人也会因此蒙难……既然沈之厚利用了你，若是你死了，沈之厚也会报复你的身边人，甚至让你丈夫和孩子被开棺戮尸，哈哈，你以为自己死了之后就能魂归黄土？哈哈哈哈……”
丽妃很得意，因为她找到钟夫人的致命弱点，以她的性格，会拼命攻击这个弱点，让这女人生不如死。
看到一个可能会跟自己竞争的女人痛苦，她就很开心，就像一个得胜者在那儿耀武扬威。
“疯女人，你是个疯女人。”钟夫人道。
丽妃道：“你没资格骂我，因为我只是你的前车之鉴，我所受的苦要远比你多，你现在孑然一身，不必去背负心理上的负担，而我呢？我的丈夫还有我的孩子，现在都还在世，我们是忍受生离，你的死别又算得了什么？看着我的仇人，我却要笑脸迎合，望着曾经害我的恶魔，我却没有任何办法，而你呢，却还在衷心地感激那个恶魔，你才是这世上最可悲的人。”
“你走！”
钟夫人已不想听丽妃说下去。
丽妃颠覆了她的三观，她不想听那些挑唆之言。
丽妃笑道：“想让我留，我还不愿意留呢，看到你受苦我很高兴，你要想死我会帮你，也劝你趁早下定决心，若是再过几天你还没死，到时候你连求死的资格都没了！”
……
……
丽妃从钟夫人的住处出来，突然感觉身心舒畅。
仿佛跟钟夫人说那些，可以让她把内心的郁闷发泄出来，那是她从来不跟人说的往事，而她将这种痛苦转移到了钟夫人身上，她很高兴有人能背负比自己更痛苦的负担。
“娘娘？”
小拧子走过来，用不解的目光望着丽妃。
丽妃在里面停留的时间，比小拧子想象中更长一些，只是小拧子不太明白丽妃需要在里面做什么，照理说那位钟夫人应该不会理会任何人才对。
丽妃道：“陛下让本宫跟她说的话，本宫已经提过，至于她是否能就此想开，本宫尚且不得而知。”
小拧子叹道：“这女人油盐不进，其实根本没必要对她说那么多，陛下实在是为难娘娘您了。”
“呵呵。”
丽妃笑了笑，语气变得平和起来，“小拧子，跟本宫一道去后院吧，路上本宫还有事问你。”
“娘娘请。”
小拧子在前引路，走到半途，丽妃问道：“你为何不把这女人到豹房的事，告知沈之厚？你是怕沈之厚知道后，不得已来见陛下，到时候君臣间产生矛盾，你这个当奴才的不好交待？”
“这个……”
小拧子不想回答这个问题，虽然丽妃已戳中他内心所想，但他宁可在这会儿装糊涂。
丽妃道：“其实你所做选择也算正确，换作本宫，也不会跟沈之厚提及，因为当初正是沈之厚将她送出京城，听说当时沈之厚还因她的事，跟陛下产生嫌隙，这也为之后沈之厚跟陛下的矛盾，埋下了伏笔。”
小拧子苦笑道：“娘娘，您说的话，小人不是很明白，这怎么还跟沈大人扯上了关系？”
“是她跟本宫说的，这件事你可别对外人说。”丽妃突然说道。
小拧子眼睛圆睁，惊愕地道：“娘娘，您说的……不回是在糊弄小人吧？小人可不相信有这回事……这……这怎么可能？沈大人跟这个钟夫人根本就不认识，怎会帮她离开京城？”
丽妃道：“那你的意思是说，本宫是在诬陷沈之厚？”
“没有，小人不是这意思，小人只是觉得……这件事太过蹊跷。”小拧子道。
丽妃叹道：“其实没什么难以理解的，沈之厚一向以忠臣自居，当时陛下要违背伦理，将一个有夫之妇带到皇宫册封为妃，且这女子出身商户，根本没有大家闺秀的温婉贤惠，若他有能力将这女人送走，他会不动手？”
小拧子想了下，没有回话，在他看来丽妃的分析还是有几分道理的。
丽妃又道：“只是沈之厚不会想到那个江彬会这么神通广大吧……江彬到了陛下身边，居然有本事把这女人找回来……沈之厚应该是最郁闷的，若钟夫人把此事抖露出去的话，沈之厚岂不是里外不是人？”
“这……”
小拧子迟疑起来，似乎不太相信丽妃说的话。
丽妃笑了笑道：“本宫只是这么一说，你千万别泄露出去，此事到此为止。本宫完成差事，也该去跟陛下复命，早些回去休息了。”