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下午时分，太阳渐渐西沉，随着树影的拉长，气温降低了不少。为了称呼上的方便，银城世界的人们将照耀五号沙漠的恒星也称之为“太阳”，而她的全称“赛特之光”，却鲜有人知。不过，最重要的原因还是来自于一百八十年前的那场大战。“赛特之光”是由首批开拓五号沙漠的北方遗民命名的，为了淡化他们的影响力，胜利者刻意忽略了这个名称。
此刻，在赤峰要塞工地西南面的某片戈壁滩上，三辆全副武装的蝰蛇沙地车正排成一列，在干硬的红土地上全速行驶。所到之处，烟尘滚滚，杂草纷飞。若是从高空观察，就会发现他们没有特定的行驶方向，似乎正漫无目的地游荡着。
每辆车上都坐着四名身穿土红色迷彩服的士兵，车后则统一装配了一挺大口径的火神炮。在阳光的照射下，密集的枪管烁烁生辉，为这炎热的环境带来了几分寒意。
数分钟后，远处扬起了一阵烟尘。仔细分辨，是一辆行进中的沙地车。司机迅速拿起对讲机，大声喊道：“目标出现，目标出现！”
听到报告的队长立即拿起来对讲机，正准备下令迎击，却被副驾驶位上的侦察兵阻止了。
“老大，等等……”侦察兵一边用望远镜观察着，一边说道。
“怎么了？”队长眉头一皱，有些不快地问道。
“有个女的，长得还不错。”说着，侦察兵将望远镜递了过来。
队长接过望远镜望了过去，只见远处的沙地车的副驾驶位上，坐着一名皮肤偏黑，但相貌姣好的年轻女子。他顿时嘿嘿一笑，拿起对讲机说道，“分三面包围过去，活捉他们……”接着又补充了一句，“别乱开枪，要是把那个小妞的打坏了，我就剥了他的皮。”
与此同时，远处的沙地车也发现了他们。
“他们怎么不开火？”黑猪王问道。
“谁知道。”铁渣回答。
“怎么干？”黑猪王又问道。
“他们若是有攻击意图，就直接干。”望着远处的三辆蝰蛇沙地车，铁渣眯了眯眼睛，说道。
一般情况下，可以从车辆的品牌和型号判断出军团的层次。使用杂牌车或长城沙地车的，通常都是些小型佣兵团。长城沙地车虽然油耗较高，但胜在价格低廉，皮实耐用。而使用蝰蛇沙地车或“鼹鼠”吉普车的，通常都是些中大型佣兵团。蝰蛇沙地车是荒野重工的核心产品，和沙海飞鱼、野狼式机甲一样，性价比极高。鼹鼠吉普车则是中部重工的拳头产品，配置均衡，装甲较厚。
至于使用哈雷工业的“怪兽”吉普车和RC公司的“盔甲蟋蟀”，通常是大型军团或贵族的私人武装，比如黎明远征军、神殿卫队，或是紫荆花军团、龙城军团等。
既然对方开蝰蛇沙地车，就不是什么大鳄，只要行为可疑，就直接杀掉。
“好！”黑猪王一拳砸在掌心上，沉声应道。
转眼间，双方的距离越来越近。此刻，他们一方在观望，另一方想活捉，于是都不约而同地降低了车速。
“嗡嗡嗡……”“嗡嗡嗡……”“嗡嗡嗡……”
发动机的轰鸣声中，三辆沙地车分散开来，两侧的车辆骤然加速，呈倒三角形地包围住了迎面驶来的沙地车。
交锋只在刹那之间，队长还来不及喊出要求对方投降的话，铁渣、黑猪王、铁铃和赏金战士就从车上一跃而起，兵分三路，各攻向一辆沙地车。
“记得留个活口。”话音未落，铁渣的背后就喷出一道火光，只听见“汹……”的一声，人就已经到了沙地车的上空，同时双臂朝下，连续扣动扳机。
“嘭嘭嘭嘭嘭……”
猛烈喷发的火舌中，无数高热的钢珠爆射而出，将下方的四名士兵打得千疮百孔，血肉横飞。他们还没弄明白发生什么，就已经命丧黄泉。由于距离太近，接连不断钢珠/弹射而起，打在动力甲上，发出清脆响声。
与此同时，黑猪王双脚落地，噌亮的甲壳顿时浮现全身，背后“唰”的一声，张开了乌黑的鞘翅。紧接着，只见他大步冲前，踏得脚下红土翻飞，朝侧前方的沙地车合身撞了过去。
“哐！”
超过两百公斤的体重，再加上蚁化肌肉等多种虫化能力的加持，黑猪王就像台重型推土般，将沙地车撞得车身凹陷，横飞了出去，在戈壁滩上翻滚着，扬起了大片沙尘。
车上的士兵被撞得七荤八素，眼前金星四冒。其中一名刚爬出车底，就被急速奔来的黑猪王一脚踹飞了脑袋。
“死！”
紧接着，黑猪王一声暴喝，抡起绑在后腰的手提式火神炮，对着翻到在地的沙地车就是一顿横扫。
“哒哒哒哒哒哒哒哒哒……”
密集的子弹倾泻而出，冒着青烟的弹壳四处弹落，喷吐的火舌宛如无形的利刃般，硬生生地将沙地车打成了两截。
“轰！”扫射中，子弹击穿了油箱，发生了剧烈的爆炸，火光顿时冲天而来，整辆沙地车都烧了起来。
而这时，铁铃和赏金战士也完成了任务，还留了一个活口。刚才她边跑边射击，先打死了司机，然后隐身过去，杀掉了其中一名士兵，并挑断了另一名士兵的脚筋。那名赏金战士也杀了一个，不过肩膀中了一枪。
不到半分钟时间，这场遭遇战就结束了。铁渣和黑猪王都下手都太狠，没留下活口。
被挑断脚筋的那名士兵卷缩在沙地车边上，一脸惊恐地望着四人。对他来说，眼前一切都好像梦境一般，显得很不真实。要知道，三分钟前他们还在讨论着怎么玩那个女人，可现在就只剩下他一个人了。
“说吧，你们是什么人？为什么偷袭我们的巡逻队？”黑猪王大步上前，面露狰狞地说道。
“我……我……”士兵浑身颤抖着，根本说不出话来。
“好好说，等会让你死得快一点，否则……”黑猪王露出一个残忍的笑容，捏着拳头说道，“我很乐意把你身上的骨头一截截地捏碎。”说完，他捡起地上的一枚弹壳，当着对方的面捏成了一小块。
“怎么样？想试试吗？”黑猪王问道。
被下破胆的士兵很快就招供了，他们是青蜂机动兵团的人，受命袭击赤峰要塞的巡逻队，目的是给对方一个警告。
没问几句，这名士兵就因为失血过多，再加上过度惊吓，晕了过去。铁渣只好让铁铃给他打了一针治疗针，然后搬上车斗，运回去继续审问。
就在铁渣等人回到赤峰要塞的工地时，在他们的两百公里外，蜂巢要塞的会客厅中，五个势力的要塞负责人正聚在一起，商讨着与他们相关的事情。
此刻坐在单人沙发上的，是一名身材高大，穿着红色正装的男子。他叫叶夫根尼，是红杉投资有限公司在五号沙漠的负责人，同时也是红杉要塞的指挥官。
而站在叶夫根尼身边的，是一名戴着金丝眼镜，穿着职业套装的女人，大约三十来岁，此刻正摇晃着红酒杯，似乎在想事情。她叫瓦列里娅，是贝丽基金会在五号沙漠的负责人。
坐在叶夫根尼和瓦列里娅对面的是一名肥胖的男子，目光不时扫过瓦列里娅的胸臀，神情却有些阴郁。他叫徳田大智，是坂田实业在五号沙漠的负责人，也是平野要塞的指挥官。
而坐在徳田大智右侧的是，是一名身着青绿色军服的男子。他叫杨勇，青蜂机动兵团在五号沙漠的负责人，同时也是蜂巢要塞的指挥官。
至于最后一个，就是之前遭遇铁渣刺杀的大胡子，红蝎军团在五号沙漠的负责人。不过从进门开始，大胡子就没说过一句话，对赤峰要塞的行动，既不反对，也不支持。
自从他见识过赤峰方的刺客的实力后，就打消了压制对方的念头。原因很简单，赤峰方有接近圣阶的强者，而红蝎兵团没有。
在银城世界的战争中，圣阶强者有着极为特殊的地位。虽然他们不是无敌的存在，但如果一方有圣阶强者，而另一方没有的时候，局势就会发生微妙的变化。
简单来说，圣阶强者就像一名超级特种兵，可能正面打不过一百名普通士兵，但在丛林中，或是复杂的地形里，可以轻易拖死一千名普通士兵。大部队行动迟缓，追不上，小部队战力不足，打不过，整个军团就像块肥肉般，任人宰割。
但如果队伍中也有圣阶强者，情况就会发生一百八十度的大逆转。因为圣阶能追上圣阶，若是一方偷袭普通士兵时耗光了灵能，就会被另一方追上来杀掉。因此，圣阶强者在战争中有至关重要的作用。
此外，军团作战还涉及到“战力密度”的问题。比方说，十个拿着农具的农夫，可以轻易将一名全副武装的重甲士兵围殴致死。可十万个拿着农具的农夫，对上一万名重甲士兵，那就是后者单方面的屠杀了。因为双方的接触面积小了，农夫无法展开队伍，而且还有士气、通讯、后勤等各方面的问题。
同样道理，五十名守备队员可以轻易杀死一名动力甲战士，可五十万的守备队员对上一万名动力甲战士，估计也会是后者单方面的屠杀。
而圣阶强者对“战力密度”有着极大的提升，其作用就像矛的尖、刀的刃，能大幅度提高队伍的穿透能力。在战场上，一个军团若是被奇兵反复凿穿、切割，很快就会陷入混乱，从而一败涂地。